La sonda lambda (o sensore di ossigeno) è un componente fondamentale nei sistemi di controllo delle emissioni dei veicoli a motore a combustione interna. La sua funzione primaria è misurare la quantità di ossigeno presente nei gas di scarico. Queste informazioni vengono poi utilizzate dall'unità di controllo del motore (ECU) per regolare la miscela aria/carburante, ottimizzando l'efficienza del motore e riducendo le emissioni inquinanti.
Funzionamento:
La sonda lambda, solitamente installata nel collettore di scarico, genera un segnale elettrico proporzionale alla differenza tra la concentrazione di ossigeno nei gas di scarico e la concentrazione di ossigeno nell'aria esterna. Questo segnale permette all'ECU di determinare se la miscela aria/carburante è:
Tipi di sonde lambda:
Esistono principalmente due tipi di sonde lambda:
Sonde al biossido di zirconio (ZrO2): Le più comuni. Generano un segnale "a salto" (da circa 0.1V a 0.9V) quando la miscela passa da povera a ricca. Maggiori dettagli sulle sonde al biossido di zirconio.
Sonde al titanio (TiO2): Meno comuni. La loro resistenza elettrica varia in funzione della concentrazione di ossigeno. Maggiori dettagli sulle sonde al titanio.
Importanza:
Il corretto funzionamento della sonda lambda è cruciale per:
Guasti e manutenzione:
Una sonda lambda difettosa può causare diversi problemi, tra cui aumento del consumo di carburante, prestazioni ridotte, accensione della spia di avaria motore e mancato superamento dei test di emissione. La durata di una sonda lambda varia a seconda del modello e delle condizioni di utilizzo, ma in genere è consigliabile sostituirla ogni 100.000 - 160.000 km. Informazioni sulla diagnostica e la sostituzione della sonda lambda.
In sintesi:
La sonda lambda è un sensore essenziale per il corretto funzionamento dei motori a combustione interna, contribuendo a ridurre l'inquinamento e ottimizzare l'efficienza. La sua manutenzione e sostituzione periodica sono importanti per mantenere le prestazioni del veicolo e superare i controlli ambientali.